Heute war ein richtiger Highlight-Tag !!!!
Doch der Reihe nach:
Es begann mit fürchterlichem Sturm und Regen in der Nacht. Unsere Schuhe, die draußen auf der Veranda übernächtigt hatten waren pitschnass!
Im weiterhin starken Regen ging es von Punakaiki aus erst einmal entlang der Küste südwärts bis Greymouth wo wir uns mit Proviant für die nächsten Tage eindeckten (die nächsten Hotels in den Bergen bieten kein Frühstück an…)
Südlich von Greymouth bogen wir ab zum Arthur’s Pass. Aufmerksamkeit erregten zunächst die mehrfach angebrachten Warntafeln hinsichtlich ‚steep grades’ und dass Fahrzeuge mit Anhänger besser nicht die Passtrasse benutzen sollten…
70 Kilometer lang ging es eigentlich recht gemächlich bergan und wir fragten uns, wann denn endlich die ‚steep grades’ kommen würden… und auf einmal waren sie da. Kurz vor der Passhöhe bei 920 Meter ging es extrem steil den Berg hinauf. Diese Steigung hindert allerdings nicht einheimische LKW-Fahrer mit ihren Holz- oder Stein-Trucks über den Pass zu fahren… mit 15 km/h am Berg wohl gemerkt!
Auch das Wetter hatte sich gebessert. Es hatte aufgehört zu regnen und hin und wieder kam sogar mal die Sonne durch. Am Pass hatten wir fantastische Aussichten auf die Bergwelt. Durch den Regen der vergangenen Tage waren sehr viele Wasserfälle sichtbar… überall schoss das Wasser zu Tal….
Auf der Passhöhe – am obligatorischen Café – hatten wir dann noch die Gelegenheit, die neuseeländischen ‚Papageien‘, Kea genannt zu beobachten. Ein Schwarm von ihnen machte sich mit den Touristen zu schaffen und ‚bettelte‘ um Futter bzw stahl was sie bekommen konnten von den Tellern.
Hinter dem Pass ging es weiter auf einer Hochebene mit fantastischem Bergpanoramen und teilweise sogar noch schneebedeckten Gipfeln. Auffallend waren hier die extrem breiten und steinigen Flusstäler…. Beeindruckend!!!
Man kann nur erahnen welche Naturgewalten sich hier zur Schneeschmelze abspielen oder wenn ein Unwetter in den Bergen niedergeht…
Auf einmal war die Straße und auch wir mitten in einer Nebelbank verschwunden und wir mussten langsam mit Warnblinkanlage durch die Berge fahren. Das Wetter schießt wirklich ganz schöne Kapriolen hier!
Auf dem weiteren Weg nach Geraldine – unserem heutigen Tagesziel – kamen wir entlang einer als ‚Scenic Road’ ausgezeichneten und kaum befahrenen Landstraße durch viele landwirtschaftlich intensiv genutzte Gegenden. Beeindruckend waren auch hier Wassermassen, die aus den Bergen an der Westküste niedergingen und Richtung Pazifik flossen.
Mitten ‚in der Pampa’ haben wir dann noch zwei Anhalter mitgenommen, die im zwischenzeitlich wieder eingesetzten und kalten (nur 14 Grad!) Nieselregen standen. Es stellte sich heraus, dass es eine junge Dame aus Hamburg (!) war mit ihrem Begleiter aus Lyon. Beide sind schon seit einiger Zeit in Australien unterwegs gewesen und waren erst den zweiten Tag in Neuseeland unterwegs. Sie hatten bereits den ganzen Vormittag an der Straße gestanden, ohne dass ein Fahrzeug vorbeigekommen ist.
Unsere dringende Empfehlung an alle Neuseelandreisenden:
bitte einmal über den Arthur’s Pass fahren !!!!